철분제는 꼭 매일 복용해야 할까? 매일 복용 vs 하루 걸러 복용시 효과 차이점

여러 가지 이유로 철분제를 복용 중이신 분들이 많습니다. 보통 빈혈이나 임신 중 또는 채식주의자의 경우 철분제를 따로 복용해야 되는 경우가 있습니다. 캐나다에서 철분제는 의사 처방전이 따로 필요 없기에 보통 철분이 부족하면 약국에서 철분제를 스스로 사서 복용하셔야 합니다. 일반적으로 철분제는 하루에 한 알을 복용하라고 권장하는 편인데 매일 복용 시와 하루 건너 복용 시의 차이점에 대해 여러 논문 들을 분석한 논문을 가져왔습니다.

 

이번 글의 참조 논문은 여기에서 확인할 수 있습니다. (Iron dosing frequency: Is less more or just less? Holly Lee, Man-Chiu Poon, G. Michael Allan. Feb 2021)

 

다른 약들에 비해 철분제는 부작용이 흔한 편입니다. 특히 속 쓰림, 변비, 설사 등 복부에 관련된 부작용이 종종 일어나고 그 때문에 철분제 복용을 매일같이 하기 어려워하시는 분들이 많습니다. 철분제 부작용과 줄이는 방법에 관한 글은 예전 글을 참조해주세요.

철분제 종류와 흔한 부작용, 부작용 줄이는 방법

 

이번 논문은 유럽, 인도, 이란 등에서 14-22세 여성분들의 철분 복용 후 혈당 철분 수치를 분석한 5가지 무작위 배정 임상실험 (Randomized Controlled Trials) 들을 살펴보았습니다. 철분 복용 양은 50~100mg의 elemental iron입니다. 일반적으로 적혈 구양은 120~160g/L이 정상범위이고 철분은 5~272 µg/L이 정상범위입니다. 철분제는 빈혈을 줄이기 위해 먹는 경우가 대부분이기에 적혈구 수치와 철분 수치를 측정했습니다.

 

연구결과

1. 40명의 철분 수치가 낮은 여성들 

	적혈구 증가양(Hemoglobin, g/L)	철분 증가양 (Ferritin, µg/L)
14일간 매일	4	15
2주간 하루건너 복용	4	10 (통계적 차이 없음)

 

2. 24명의 철분 수치가 낮은 여성들

	적혈구 증가양(Hemoglobin, g/L)	철분 증가양 (Ferritin, µg/L)
90일간 매일 복용	6	16
90일 동안 일주일에 두번 복용	8 (통계적 차이없음)	4

 

3. 203 명의 빈혈이 있는 여성들

	적혈구 증가양(Hemoglobin, g/L)	부작용 빈도
12주간 매일	32	복통 (41%), 메스꺼움 (11%), 구토 (6%)
12주간 일주일에 두번	29	복통 (5%), 메스꺼움 (1%), 구토 (0%)

 

4. 223 명의 빈혈이 있는 여성들

	적혈구 증가양 (Hemoglobin, g/L)	철분 증가양 (Ferritin, µg/L)	부작용 빈도 (복통, 메스꺼움, 구토, 변비 등
90일간 매일 복용	23	20	전체 부작용 38%
1년간 일주일에 두번 복용	31	20	전체 부작용 18%

 

5. 204 명의 여성들 (반만 빈혈 있음)

	적혈구 증가양(Hemoglobin, g/L)	철분 증가양 (Ferritin, µg/L)
90일간 매일 복용	7.4	수치 보고되지 않았지만 더 효과가 있음
90일 동안 일주일에 두번 복용	8.5 (통계적 차이없음)	수치 보고되지 않음

 

연구 결론 & 감안해야 할 점

• 전체적으로 낮은 환자수를 한 연구가 대부분이었고 나이 때가 14~22세 여성 환자들만 살펴본 결론입니다.
• 철분제를 매일 복용 시의 적혈구와 철분 증가 양이 일주일에 두 번 또는 하루 건너서 복용 시 보다 미미하게 높았습니다. 하지만 부작용 빈도는 훨씬 높이 나타났습니다.

 

개인적인 결론

전체적으로 매일 복용한다고 적혈구나 철분 양이 월등하게 증가되지는 않는 것 같습니다. 임상적으로 조금 더 높아지는 것은 실제로도 큰 의미가 없을 때가 많습니다. 하지만 부작용은 현저히 줄어드니 철분제를 드실 때 부작용이 생기셨다면 양을 줄여서 일주일에 두 번 먹어도 충분히 효과를 기대할 수 있어 보입니다. 철분이 꼭 필요한데 약을 조금 먹더라도 복부 부작용이 생긴다면 철분 링거 (IV iron)을 받는 것도 고려해 봐도 좋을 듯합니다.