대상포진의 초기증상이 의심된다면? 자가진단과 캐나다에서 치료받기

대상포진은 Varicella-zoster virus(VZV)라는 바이러스가 일으키는 통증이 심한 벨트 모양으로 생기는 피부발진입니다. VZV 바이러스에 처음 걸리면 수두(Chickenpox)에 걸리게 되는데 이후 수두에서 회복하더라도 바이러스는 몸안 신경에 잠복해 있다가 다시 재발할 때 걸리는 것이 대상포진입니다. 

 

위험군 

나이

대상포진은 일반적으로 나이가 들수록 그 빈도가 더 잦아집니다. 나이가 적다고 대상포진에 걸리지 않는 것은 아니지만 아래 그래프에서 볼 수 있듯이 나이가 많을수록 대상포진에 걸릴 확률이 높아집니다. 캐나다 온타리오에서 65-70세 환자들에게 무료 백신을 지원해주는 이유입니다.

 

자가면역성 질환

류마티스성 관절염이나, 궤양성 대장염, 또는 크론병이 있는 환자분들은 특히 복용해야 하는 약 때문에 걸릴 확률이 높아집니다. 

면역체계 약화

스트레스로 일시적으로 약해지거나 항암제, 스테로이드성 약을 복용 중인 경우 약해집니다.

여성 

원인은 정확히 모르나 여성분들에게 조금 더 많이 발생합니다. 

 

대상포진 전염성에 관한 오해

대상포진을 다른 사람에게 옮아서 생길 수는 없습니다. 대상포진은 위에 설명했듯이 VZV라는 바이러스가 일으키는 질병이지만 대상포진은 이미 우리 몸안에 잠복해 있는 이 바이러스가 일으키는 병입니다. 하지만 대상포진은 VZV 바이러스를 옮기기 때문에 수두에 단 한 번도 걸린 적이 없었다면 수두에 먼저 걸립니다. 따라서 단 한 번도 수두에 걸린 적이 없고 수두백신을 받은 적이 없다면 대상포진에 걸린 사람은 피하셔야 합니다.

 

초기 증상

피부 통증

타는듯하거나 따가운듯한 느낌이 일반적입니다. 영어로 보통 "burning", "throbbing", "stabbing"이라고 표현을 합니다. 보통 피부발진과 함께 나타나지만 종종 발진이 생기기 전부터 통증이 시작되기도 합니다.

피부발진

일반적으로 벨트 모양으로 몸의 좌우중 한쪽에만 나타나며 중앙을 넘지 않습니다. 피부발진은 조그맣고 반투명한 색깔의 수포가 여러 개 그룹으로 나타나는 것이 특징입니다. 발진이 생긴 자리에는 피부 통증이 옵니다. 수포가 난 근처의 피부 색깔은 빨갛습니다. 

 

등 왼쪽에 생긴 피부팔진

피부발진 위치

가장 흔하게 생기는 위치는 주로 가슴, 배, 등이지만 얼굴이나 머리 등에도 생길 수 있습니다.

 

그림에 표시된 곳이 보통 제일 흔하게 생기는곳입니다.

 

경과

피부발진이 생기고 3-4일 정도 지나면 수포 색깔이 고름이 차서 진해지고, 피가 고일 수도 있습니다. 특별히 다른 질환이 없다면 일반적으로 7~10일 정도 지나면 딱지가 앉게 됩니다. 그 후에도 경우에 따라 흉터가 남거나 피부 색깔이 변한 상태로 오래 지속될 수도 있습니다. 

 

자가진단

• 과거에 수두를 앓은 적이 있거나 포진에 걸린 적이 있다
• 대상포진 백신을 받은 적이 없다
• 위 초기 증상과 비슷한 형식이 피부발진이 생기고 통증도 비슷하다

위 세 가지에 모두 해당된다면 대상포진일 확률이 높으므로 치료를 조속히 받는 것이 좋습니다.

 

대상포진 치료

캐나다에서는 대상포진은 가정의 클리닉이나 워크인 클리닉에서 진단 및 치료를 받을 수 있습니다. 위에 설명드린 초기 증상들과 비슷한 증상이라면 "burning and stabbing rash started (A) days ago on my (B)" (A - 기간, B - 피부발진 위치)라고 얘기를 하면 자세히 진단받을 수 있습니다.

 

다른 곳도 마찬가지겠지만 캐나다에서 일반적으로 대상포진은 항바이러스제와 때에 따라 통증완화제, 피부연고제 등을 처방받습니다. 클리닉에서 받은 후 정해진 약을 가까운 약국에서 타서 드시면 됩니다. 대상포진은 특히 빠르게 치료하는 것이 중요하므로 증상이 의심된다면 확실하지 않아도 진료를 받으시기 바랍니다. 

 

출처: www.uptodate.com/contents/epidemiology-clinical-manifestations-and-diagnosis-of-herpes-zoster

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